Wie groß kann eine Weinsammlung werden? Während private Sammler häufig mit einigen Hundert oder Tausend Flaschen beginnen, umfassen die größten Keller der Welt mehrere Hunderttausend oder sogar Millionen Flaschen.
Ein direkter Vergleich ist allerdings schwierig. Manche Angaben bezeichnen den gesamten Lagerbestand eines Weinproduzenten, andere eine Restaurantkollektion oder einen privaten Keller. Teilweise werden nur verkaufsfertige Flaschen gezählt, teilweise auch Museumsbestände und langfristig eingelagerte Weine.
Hinzu kommt, dass sich die Zahlen ständig verändern. Restaurants verkaufen täglich Wein, Weingüter füllen neue Jahrgänge ab und private Sammlungen werden erweitert, vererbt oder versteigert. Die folgende Auswahl ist deshalb keine abschließende Rangliste, sondern zeigt besonders große und außergewöhnliche Sammlungen.
Mileștii Mici: der offizielle Rekordhalter
Die wohl bekannteste Rekordsammlung befindet sich in der Republik Moldau. Das staatliche Weingut Mileștii Mici nutzt die unterirdischen Gänge eines ehemaligen Kalksteinbergwerks zur Lagerung seiner Weine.
Das weit verzweigte Stollensystem umfasst rund 200 Kilometer, von denen nur ein Teil für die Lagerung genutzt wird. In den unterirdischen Galerien herrschen relativ konstante Temperaturen und eine hohe Luftfeuchtigkeit – Bedingungen, die sich für eine langfristige Weinlagerung eignen.
Mileștii Mici wurde 2005 von Guinness World Records als größte Weinsammlung der Welt anerkannt. Je nach Quelle ist von mehr als 1,5 Millionen oder annähernd zwei Millionen Flaschen die Rede. Die Weine stammen überwiegend aus Moldau und reichen teilweise bis in die Gründungsjahre des Betriebs zurück.
Anders als bei einem privaten Sammlerkeller handelt es sich zugleich um Produktionsbestand, Kulturgut, Reifekeller und touristische Attraktion. Besucher können Teile der unterirdischen „Weinstadt“ befahren. Straßen und Lagerbereiche tragen Namen, damit man sich innerhalb des weitläufigen Systems orientieren kann.
Der Rekord macht deutlich, wie verschieden der Begriff Weinsammlung verwendet wird: Mileștii Mici ist keine kuratierte Privatsammlung im klassischen Sinn, sondern ein gewaltiges kommerzielles und historisches Weinarchiv.
Bern’s Steak House: mehr als eine halbe Million Flaschen
Eine der berühmtesten Restaurantkollektionen befindet sich in Tampa im US-Bundesstaat Florida. Das 1956 gegründete Bern’s Steak House besitzt nach eigenen Angaben insgesamt mehr als eine halbe Million Flaschen.
Im unmittelbar beim Restaurant gelegenen Keller befindet sich nur ein Teil des Bestands. Weitere Flaschen lagern in zusätzlichen, klimatisierten Gebäuden. Die Weinkarte umfasst nach Angaben des Restaurants mehr als 6.800 verschiedene Positionen, darunter etwa 5.500 Rotweine, 1.000 Weißweine und mehr als 200 Schaumweine.
Die Größe allein ist nicht das Besondere. Bern’s ist für die Tiefe seiner Jahrgänge bekannt. Von manchen Weinen existieren umfangreiche Vertikalen, die mehrere Jahrzehnte abdecken. Zum Bestand gehören alte Bordeaux, Burgunder, Madeira, Sauternes und zahlreiche Flaschen aus weniger bekannten Regionen.
Der Gründer Bern Laxer begann früh damit, große Mengen direkt bei Erzeugern und Händlern zu erwerben. Viele dieser Flaschen waren damals noch vergleichsweise günstig. Durch jahrzehntelange Lagerung entstand eine Sammlung, die heute kaum in derselben Form neu aufgebaut werden könnte.
Bemerkenswert ist außerdem, dass die Weine nicht nur ausgestellt werden. Sie sind Teil des Restaurantbetriebs und sollen getrunken werden. Bern’s verbindet damit Archiv, Handelsbestand und gastronomische Nutzung.
Hôtel de Paris Monte-Carlo: ein Keller unter dem Felsen
Unter dem Hôtel de Paris in Monaco befindet sich ein weiterer legendärer Restaurant- und Hotelkeller. Die Cave de l’Hôtel de Paris wurde im 19. Jahrhundert angelegt und erstreckt sich unter dem Felsen von Monaco.
Der Bestand wird häufig mit rund 300.000 Flaschen angegeben. Er versorgt nicht nur ein einzelnes Restaurant, sondern mehrere Betriebe der Monte-Carlo Société des Bains de Mer. Entsprechend breit ist die Auswahl: Bordeaux, Burgund, Champagne und weitere europäische Regionen sind mit zahlreichen Jahrgängen vertreten.
Während des Zweiten Weltkriegs sollen wertvolle Teile des Kellers hinter einer zugemauerten Passage verborgen worden sein. Der Keller besitzt damit nicht nur gastronomische, sondern auch historische Bedeutung.
Im Unterschied zu vielen Privatsammlungen muss ein Hotelkeller ständig zwei Ziele verbinden: Er soll reife und seltene Weine bewahren, zugleich aber genügend verkaufsfähige Flaschen für den laufenden Betrieb bereitstellen.
Singita: ein Archiv südafrikanischer Weine
Die Luxuslodge-Gruppe Singita unterhält eine der umfangreichsten Sammlungen südafrikanischer Weine. Der Bestand wird mit annähernd 200.000 Flaschen angegeben und umfasst Weine zahlreicher südafrikanischer Erzeuger.
Die Sammlung erfüllt mehrere Funktionen. Sie versorgt die Lodges mit aktuellen und gereiften Weinen, bewahrt ältere Jahrgänge und vermittelt Gästen einen Überblick über die Entwicklung des südafrikanischen Weinbaus.
Damit unterscheidet sie sich von den stark auf Bordeaux und Burgund konzentrierten europäischen oder amerikanischen Kellern. Der Schwerpunkt liegt auf einem nationalen Weinarchiv, das die Vielfalt und Reifefähigkeit südafrikanischer Weine dokumentiert.
Eine Sammlung dieser Größenordnung erfordert eine professionelle Bestandsführung. Herkunft, Jahrgang, Lagerort, Trinkfenster und verfügbarer Bestand müssen für Zehntausende Positionen zuverlässig erfasst werden.
Villa d’Este: Italiens großer Hotelkeller
Die Villa d’Este am Comer See verfügt nach einem Bericht von Decanter über mehr als 160.000 Flaschen. Die Sammlung gilt als eine der größten privaten Hotelkollektionen Italiens und enthält sowohl italienische Weine als auch internationale Raritäten.
Zum Bestand gehören historische Flaschen wie Château d’Yquem aus dem 19. Jahrhundert und alte Burgunder. Zugleich muss die Kollektion den laufenden Bedarf der Restaurants und Veranstaltungen des Hotels abdecken.
Ein großer Hotelkeller ist daher kein statisches Museum. Sommeliers müssen entscheiden, welche Weine angeboten, weiter gelagert oder nachgekauft werden. Jede Entnahme verändert die Struktur der Sammlung.
Michel Chasseuil: ein Lebenswerk mit rund 50.000 Flaschen
Zu den bekanntesten privaten Sammlern Europas gehört der Franzose Michel-Jack Chasseuil. Über Jahrzehnte baute er einen Keller mit ungefähr 50.000 Flaschen auf.
Seine Sammlung ist nicht nur wegen ihrer Größe bemerkenswert. Chasseuil versuchte, bedeutende Weine, Jahrgänge und Erzeuger aus zahlreichen Regionen systematisch zusammenzutragen. Der Keller enthält unter anderem große Bordeaux, Burgunder, Champagner, Portweine und internationale Raritäten.
Ein Teil der Sammlung wird als kulturelles Weinarchiv verstanden. Chasseuil verfolgte die Idee, bedeutende Flaschen nicht vollständig im privaten Konsum verschwinden zu lassen, sondern sie für kommende Generationen zu dokumentieren und zu erhalten.
Sein Beispiel zeigt, dass eine große Sammlung mehr sein kann als die Summe teurer Etiketten. Erst eine nachvollziehbare Systematik macht aus einem umfangreichen Bestand ein vinologisches Archiv.
Tawfiq Khoury: 65.000 Flaschen bei einer Auktion
Der Geschäftsmann Tawfiq Khoury besaß eine der größten bekannten Privatsammlungen der Vereinigten Staaten. Sein Bestand umfasste Berichten zufolge rund 65.000 Flaschen.
Ein großer Teil wurde 1997 durch Christie’s versteigert. Die Sammlung verdeutlicht eine praktische Herausforderung großer Keller: Selbst bei außergewöhnlichem Vermögen und professioneller Lagerung kann der Umfang irgendwann die realistische Konsummenge weit überschreiten.
Bei einer Auflösung oder Verkleinerung wird die Provenienz besonders wichtig. Auktionshäuser prüfen Lagerbedingungen, Flaschenzustand und Dokumentation, bevor wertvolle Positionen angeboten werden.
Pierre Chen und „The Epicurean’s Atlas“
Der taiwanische Unternehmer Pierre Chen baute über rund vier Jahrzehnte eine international bedeutende Sammlung auf. Für die von Sotheby’s organisierte Auktionsserie „The Epicurean’s Atlas“ wurden etwa 25.000 Flaschen aus seinem Bestand angekündigt.
Die Verkäufe wurden über mehrere internationale Standorte verteilt. Angeboten wurden unter anderem seltene Burgunder, Bordeaux, Champagne und große Flaschenformate.
Hier zeigt sich, dass „größte Sammlung“ nicht zwangsläufig „wertvollste Sammlung“ bedeutet. Eine kleinere Kollektion mit außergewöhnlich seltenen Burgundern kann einen höheren Marktwert besitzen als ein deutlich größerer Bestand alltäglicher Weine.
Was macht eine große Sammlung wirklich bedeutend?
Die Flaschenzahl ist nur eine Kennzahl. Für die Qualität und Bedeutung eines Kellers sind weitere Faktoren entscheidend:
- Breite der Regionen und Erzeuger,
- Tiefe der vorhandenen Jahrgänge,
- Seltenheit einzelner Flaschen,
- Zustand und Lagerhistorie,
- nachvollziehbare Provenienz,
- systematische Dokumentation,
- und ein erkennbares Sammlungskonzept.
Auch die Lagerung wird mit wachsender Größe komplexer. Schon bei einigen Tausend Flaschen reicht eine einfache Tabelle oft nicht mehr aus. Professionelle Sammlungen benötigen eindeutige Lagerplätze, laufende Zustandskontrollen, Versicherungswerte und dokumentierte Bewegungen.
Fazit
Mileștii Mici hält mit mehr als 1,5 Millionen Flaschen den bekanntesten offiziellen Rekord. Bern’s Steak House zeigt, wie aus einem Restaurantkeller über Jahrzehnte ein weltweit einzigartiges Weinarchiv entstehen kann. Das Hôtel de Paris, Singita und Villa d’Este verbinden umfangreiche Sammlungen mit dem laufenden gastronomischen Betrieb.
Private Sammler wie Michel Chasseuil, Tawfiq Khoury und Pierre Chen verfolgen dagegen persönliche, kulturelle oder investmentbezogene Ziele. Ihre Keller beweisen, dass nicht allein die Zahl der Flaschen zählt. Bedeutung entsteht durch Auswahl, Seltenheit, Provenienz, Lagerung und die Geschichte, die eine Sammlung als Ganzes erzählt.