Oakville

Oakville ist eine Ortschaft und zugleich eine anerkannte AVA im Zentrum des Napa Valley, eingebettet zwischen Rutherford im Norden und Yountville im Süden. Der Ort liegt auf dem Talboden und den westlichen Randlagen des Tals, begrenzt vom Mayacamas-Gebirge im Westen und dem Vaca-Gebirge im Osten. Der Napa River und alluviale Schwemmkegel prägen die Ebene; die Oakville Cross Road verbindet Highway 29 und den Silverado Trail. Die Höhen reichen ungefähr von 25 bis 150 Metern, mit den als Oakville Bench bekannten westlichen Hangfüßen.

Das Klima ist warm mit langen, trockenen Sommern und deutlichen Tag-Nacht-Temperaturschwankungen, begünstigt durch Nebel und kühle Luftströme aus der San Pablo Bay. Die Niederschläge fallen überwiegend im Winter; die Vegetationsperiode ist trocken und stabil. Geologisch dominieren gut drainierte, kiesig-sandige Alluvialböden am Talboden und steinig-grusige, nährstoffarme Böden an den westlichen Benchlagen; östlich treten teils tiefere Lehme und alluviale Ablagerungen auf. Diese Kombination aus Wärme, nächtlicher Abkühlung und Drainage steuert Reifeverlauf, Beeren- und Traubenstruktur maßgeblich.

Die warmen Tage sichern eine zuverlässige phenolische Reife, während kühle Nächte Säure und aromatische Frische erhalten. Auf den kargen, steinigen Benchböden entstehen meist kleinere Beeren mit hohem Schalenanteil, was zu ausgeprägter Tanninstruktur und Dichte führt; tiefere Talböden ermöglichen etwas vollere Textur. Typische Rotweine, vor allem auf Cabernet-Sauvignon-Basis, zeigen reife dunkle Frucht (schwarze Johannisbeere, Brombeere, dunkle Kirsche), festes, feinkörniges Tannin, moderaten bis höheren Alkohol und oft Noten wie Zedernholz, Graphit oder Tabak. Weißweine, vor allem Sauvignon Blanc, wirken in der Regel frisch und aromatisch mit zitrischen und kräuterigen Akzenten. Diese Profilbeschreibungen spiegeln wiederkehrende Stileigenschaften der Appellation wider.

Die Anbauflächen werden von Bordeauxsorten dominiert, allen voran Cabernet Sauvignon. Häufig sind Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot und Malbec als Partner für Cuvées. Im Weißweinbereich ist Sauvignon Blanc verbreitet; kleinere Anteile anderer Sorten kommen vor.

Oakvilles Weinbautradition reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück. 1868 legte H. W. Crabb das To-Kalon-Weingut an und trug mit Rebsortenerprobungen und Qualitätsausbau zur Profilbildung der Gegend bei. 1966 entstand in Oakville das Weingut von Robert Mondavi, und 1978 wurde das Joint Venture Opus One gegründet. Die American Viticultural Area (AVA) Oakville erhielt 1993 ihren offiziellen Status; umfangreiche Neubepflanzungen folgten in den 1990er Jahren infolge der Phylloxera-Problematik.

In Oakville befindet sich das Weingut Opus One.